Серебряный щит

тайный рыцарский орден, защищающий северные земли от порождений зла

Краткие сведения

Нелегальная тайная организация, расположенная и действующая на территории северных королевств. Своими истоками уходит в Тёмные времена. Согласно легендам и летописям первые члены ордена объединили свои силы для борьбы с ледяным демоном - теневым пожирателем небывалой силы, что терроризировал территорию нынешнего Фессаля. Орден одержал победу великой ценой, потеряв многих товарищей. Сердце ледяного демона после гибели наделило десятерых оставшихся воинов уникальными способностями и силами, которые они использовали для борьбы с порождениями иномирья.

Долгие столетия орден Серебряного щита стоял на страже от зла, накапливая силы, влияя на равновесие сил в северных королевствах, преумножая богатства. Мужчины и женщины, простые смертные и власть имущие - сменялись поколения десяти рыцарей, ледяное сердце избирало новых защитников рода человеческого.
Но в 462г. после темных времён общими усилиями правителей Фессаля и Альдвейна был раскрыт заговор магистров ордена против законной власти. Имущество ордена было арестовано, началось долгое следствие, в результате которого по обвинению в пособничестве демонам был казнен великий магистр Жан Кабеля. Члены ордена были преданы гонению, прежние заслуги были забыты. Но многие богатства ордена бесследно исчезли. В том числе и ледяное сердце.

Спустя несколько десятилетий следы активности ордена были замечены на территории Фессаля. Официально рыцари Серебряного щита не заявляли о своем возвращении, но их деятельность можно отследить повсеместно по всей территории королевства. Законы Фессаля и Альдвейн запрещают деятельность и пособничество ордену под угрозой смертной казни.

Ныне орден Серебряного щита представляет из себя тайную, в представлении власть имущих организацию, которая, в основном, занимается уничтожением чудовищ и демонов, устраняют преступивших законы магов, а также изучает природу эфирных потоков, алхимию и инженерию.
На самом же деле, втайне от своих же последователей и даже рыцарей, магистры ордена преследуют собственные цели: направляя и контролируя деятельность ордена, они из тени регулируют положение магов в обществе, дергают за ниточки марионеточных правителей и с тревогой поглядывают на набирающую силу южную империю, предугадывая и пресекая попытки соседей сокрушить их власть.

Коммандария ордена находится в Фессале, в подземельях храма Трёхликой богини в столице. Во главе коммандории стоит великий приор.

Структура ордена

Совет магистров - во главе которого стоял избираемый закрытым голосование Великий магистр. Тайный верховный орган управления орденом, который из тени руководит деятельностью организации. Планирует, анализирует, предписывает и одобряет (или не одобряет) глобальные операции рыцарей. Члены совета - высокопоставленные дворяне, что держат в тайне свою принадлежность к ордену.

Великий приор - номинальный лидер ордена, который получает указания от Совета посредством тайных писем, либо от посредников. Руководящая власть, которая регулирует деятельность ордена, следит за функционированием перевалочных пунктов и опорных точек, разбросанных по всему Фессалю; отслеживает и перенаправляет финансовые потоки от деятельности ордена, согласно указаниям Совета.

Серебряные клинки - избранные ледяным сердцем 10 рыцарей, которые обладают уникальными способностями для борьбы с порождениями зла. Они не маги в привычном понимании слова, а их способности - дар (или проклятие) ледяного сердца. Набираются из числа самых стойких оруженосцев после многолетних испытаний и доказательства приверженности догматам ордена. Получают сверхъестественные способности через Ритуал Причастия к артефакту. Срок служения: не более 20 лет (далее неизбежная деградация здоровья и смерть).
Число рыцарей всегда строго ограничено десятью. Официальная трактовка: число заветно и соответствует десяти клятвам рыцарей во время Ритуала. Неофициально: ледяное сердце вплетает частицу своей силы в каждого из рыцарей, взамен вытягивая часть его жизненной силы и здоровья каждый день. Большее количество "жертв" артефакт просто не способен напитать.

Оруженосцы - агенты, владеющие боевыми навыками, сопровождающие клинков во время операций, в том числе занимаются обслуживанием артефактов и выполняют различные поручения.

Послушники - занимаются техническим оснащением рыцарей и оруженосцев, заготовкой и снабжением, изготовлением лечебных зелий и простых артефактов.

Также во многих городах у служителей ордена Серебряного щита есть информаторы и агенты, которые снабжают рыцарей полезной информацией.

Уникальные способности

Ледяное сердце - артефакт, что наделяет 10 рыцарей уникальными способностями, позволяющими на равных противостоять силам зла.
Регенерация рыцарей заметно быстрее по сравнению с обычным человеком (даже без приема особых эликсиров и снадобий), они обладают базовыми магическими навыками, опирающимися на духовное зрение, но при этом не читают заклинаний, эфирный поток проходит сквозь тело рыцаря стремительно, на уровне мастера:

Взгляд сквозь тьму - позволяет видеть эфирные потоки, отслеживать следы магического воздействия, видеть духов и призраков, видеть демонов в истинном обличии, предчувствовать возможную угрозу в ограниченном радиусе действия (до 10 метров).

Щит разума - возводимая защита от ментального воздействия и иллюзий; требует концентрации и поддержания.

Ритуал очищения - способность изгонять демонов посредством сложного ритуала (в том числе с нанесением рунической ловушки), насильно разрывая связь с заключившим контракт гоэтом. Каждый случай уникальный, для успешного ритуала требуется измотать демона, заманить гоэта в руническую ловушку. Только после этого, посредством сосредоточения и концентрации рыцарь способен отделить демоническую сущность от гоэта.